As válvulas de esfera são o tipo mais comum hoje em dia, mas as casas de qualquer idade podem conter válvulas de gaveta e válvulas globo também. Esteja você instalando novas válvulas, substituindo válvulas antigas ou apenas querendo saber mais sobre o encanamento da sua casa, é importante saber as diferenças entre as válvulas de esfera, gaveta e globo.
As válvulas de esfera são valorizadas por sua longevidade e capacidade de funcionar perfeitamente após anos de desuso. Dentro de uma válvula de esfera, uma esfera geralmente feita de latão, latão cromado ou aço inoxidável foi perfurada de uma extremidade à outra. Presa ao topo da esfera está uma alavanca cuja amplitude de movimento é de apenas um quarto de volta. Mova a alavanca paralela ao tubo, e a abertura na esfera se alinha com o fluxo de água. Mova-o perpendicularmente ao tubo e uma seção sólida da esfera bloqueia o fluxo. Você pode controlar o fluxo movendo a alavanca entre 0 ° e 90 °. Uma válvula de esfera parcialmente aberta, entretanto, pode deixar as sedes de silicone ou PTFE em qualquer extremidade da esfera suscetíveis à deformidade devido à pressão desigual.
Uma válvula de gaveta é operada com uma roda que move a comporta para cima e para baixo. Quando o portão está na posição mais baixa, ele bloqueia o fluxo de água; quando está na posição mais alta, a água pode fluir livremente. As válvulas de gaveta têm hastes ascendentes, que permitem saber visualmente se estão abertas ou fechadas (embora não tão claramente quanto a alavanca em uma válvula de esfera), ou hastes não ascendentes, que não o fazem. As válvulas de gaveta são suscetíveis à corrosão, o que pode impedir que abram ou fechem totalmente. Uma haste fortemente corroída pode até quebrar, tornando a válvula inútil. Como elas abrem e fecham lentamente, as válvulas de gaveta não criarão o golpe de aríete. Eles devem ser usados apenas nas posições totalmente aberta e totalmente fechada. Se uma válvula for deixada parcialmente aberta, a comporta vibrará e poderá ser danificada.
Ao contrário das válvulas de esfera e de gaveta, as válvulas globo são projetadas para limitar o fluxo de água. Eles são operados com uma roda e uma haste como válvulas de gaveta, mas a haste é fixada a uma rolha que veda um defletor - essencialmente duas meias paredes que forçam a água a fluir em um padrão Z. Como as válvulas de gaveta, as válvulas globo fecham lentamente e não produzem golpe de aríete. Como o defletor torna impossível que a água flua livremente através da válvula, mesmo na posição totalmente aberta, uma válvula globo reduz a pressão da água. Essa redução, no entanto, torna a rolha e a sede menos vulneráveis a danos do que a comporta em uma válvula de gaveta. Para que a água flua através de uma válvula globo com eficiência, a válvula deve ser instalada de forma que a água encontre primeiro a meia parede superior. O Código Residencial Internacional proíbe o uso de válvulas globo para o fechamento principal e o aquecedor de água; esses locais devem ter válvulas totalmente abertas, sejam válvulas de esfera ou válvulas gaveta.